유일호 부총리 "AIIB 부총재 후임 우리가 맡도록 할 것" 뒷북 발언
홍 부총재는 우리 정부에 알리지도 않고, 진리췬 AIIB총재에게 휴직계를 낸 것으로 알려졌다. 유일호 경제부총리가 진 총재를 통해 뒤늦게 들었다고 한다. 홍 부총재가 우리 정부에 사전 허가나 협의도 없이 휴직계를 낸 것은 심각한 '모럴 해저드'다. 한국을 대표해서 국제기구에 파견된 중요인사가 정부와 협의도 없이 자리를 비운 것은 공직기강을 무너뜨리는 것이다.
홍 부총재는 박근혜 정부들어 대표적인 낙하산인사, 캠프인사로 불렸다. 박 대통령의 경제 가정교사를 했다. 성균관대 경제학과 교수였던 안종범 현 정책조정수석과 성신여대 경제학과 교수 출신의 강석훈 경제수석 등과 함께 대선 캠프에서 경제공약을 수립하는 데 관여했다. 부인도 캠프인사로 분류된다. 박 대통령의 후광을 받는 서강대 인맥의 정점으로 평가받았다.
홍 부총재는 박근혜 정부 출범과 함께 산은 회장으로 취임했다. 당시 언론의 낙하산 인사 비판론에 대해 그는 "그래 낙하산이 맞다. 경영능력으로 보여주겠다"고 당당하게 말했다. 하지만 산은회장 시절의 그는 교수-학자 출신의 한계를 고스란히 보여줬다. 결과적으로 구조조정 경험이 풍부하고, 결단과 신속한 리더십이 생명인 산은의 수장 자리에 그를 앉힌 게 최대의 패착으로 지적된다.
임용 당시부터 그런 우려가 많았다. 결국 대형사고를 내고 말았다. 그의 경솔한 행동은 국가의 대외적 이미지는 물론 현 정권에도 큰 부담을 줬다. 앞으로 산은 수장에는 실무에 문외한인 학자출신이나 '백면서생' 이 낙하산으로 내려오면 안된다는 것을 그가 반증해 준 꼴이다.
홍 부총재의 거취 문제와 관련, 유일호 부총리는 "AIIB가 이른바 휴직을 어떻게 처리할 것인지는 그쪽에서 정할 것"이라면서도 "후임자를 새로 뽑겠다는 가능성을 배제할 수 없다"고 밝혔다. 이어 "후임자를 한국에서 맡도록 다시 한 번 노력해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다. 이는 책임있는 정부당국자의 발언으로 보기에는 아쉬움이 남는다. "한국에서 맡을 수 있도록 다시 한 번 노력하겠다"는 것은 우리나라의 희망사항일 뿐 의장국을 맡은 중국과 다른 회원국들이 꼭 들어줄 지를 현재로서는 속단하기 어렵다.
우리는 학계 출신인 홍 부총재가 이처럼 멋대로 행동해도 되는 것인지 의문이다. 이런 인사가 어떻게 국제기구의 부총재자리에 임명됐는지 그 경위를 조사한 뒤 관련자 책임을 물어야 한다고 생각한다. 정부당국은 홍 부총재를 당장 교체하고, 가장 적합한 인사를 다시 추천해야 할 것이다. 국가위신을 추락시키는 인사가 더 이상 AIIB부총재로 남아있는 것을 방치해선 안되기 때문이다.
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