[금융소비자뉴스 김영준 기자] 황창규 KT회장이 사전 구속영장이 신청되자 특각 사퇴를 요구하는 목소리가 크게 번지고 있다. 지난해 초 연임에 성공한 황 회장 역시 연임 2년 차에 이런 징크스를 이어받을 위기를 맞았다.
황 회장의 퇴진을 요구해온 KT 새 노조는 18일 입장자료를 내고 "또 다시 CEO의 잘못이 내부 절차가 아닌 외부 사정기관의 개입을 통해 정리되는 이른바 'CEO 리스크'를 자초하고 말았다"며 "황 회장은 즉각 사퇴하고 수사를 받아야 한다"고 촉구했다.
KT새노조 측은 “회장의 비정상적인 행태를 견제해야할 이사회는 오히려 이를 방조함으로서 회사 경영의 불투명성만 높이는 결과를 초래했다”며 황창규 회장의 즉각적인 회장직 사퇴를 압박했다.
정연용 KT 노동조합 본사본부 위원장은 “6·13 선거 후 여당이 압도적인 힘을 부여받은 정세에 경찰이 민감하게 반응한 것 아닌가 생각되지만, 본질은 불법행위를 한 자에 대한 처벌에 있다는 것은 분명하다”며 “황 회장은 당연히 빠른 시일안에 회사를 떠나 자연인 신분으로 검찰 조사를 받고, 처벌받아야 한다”고 밝혔다.
정 위원장은 “다수의 조합원들이 황 회장은 자격이 없다고 본다. 박근혜의 국정농단에 협력한 사실이 있고, 내부의 부당노동행위, 구조조정 등 과거 행태만으로도 그렇다. 현재와 같이 남북관계가 급변해 KT가 남북 통신 연결 국면에 막중한 역할을 해야 함에도 황 회장이 강제수사를 받으면서 직을 유지하는 것 자체가 KT 미래를 가로막는 것”이라고 주장했다.
업계 관계자는 "황 회장은 그간 사퇴 압박에도 크게 동요하는 모습을 보이지 않았지만 상황이 달라질 수 있다"며 "정권교체 뒤 검·경찰 수사 후 CEO 퇴진이라는 전철이 반복될 가능성이 있다"라고 말했다.
이번 경찰의 구속영장 신청은 황 회장의 거취 문제와 직결된다는 점에서 KT 내부의 위기감을 더욱 키운다.황 회장이 구속될 경우 KT는 최고경영자 공백 상태를 맞게 된다. 더욱이 본격적인 5G 투자와 유료방송 합산규제 일몰을 앞두고 전략 수립이 필요한 시점이어서 수장 공백이 발생하면 그 파장이 더 클 전망이다.
법원의 영장 발부 여부 결정을 전후로 황 회장이 스스로 물러날 수 있다는 관측도 나온다. 황 회장처럼 국정농단 사태에 연루되고도 연임에 성공했던 포스코 권오준 전 회장의 지난 4월 사퇴가 이런 관측에 힘을 실어준다.
이런 가운데 KT 안팎에서는 KT 전임 CEO들의 '징크스'가 새삼 주목을 받고 있다. 과거 연임에 성공한 KT 전임 CEO들은 정권교체 이후 하나같이 검찰 수사를 받다 연임 2년을 넘기지 못하고 물러났다.
이석채 전임 회장은 연임한 지 1년 8개월 만인 2013년 11월 검찰 소환을 앞두고 스스로 사퇴했고, 남중수 전 사장도 연임 8개월 만인 2008년 11월 배임수재 혐의로 검찰에 구속되며 사임한 바 있다.
이에 앞서 KT새노조는 지난 4월에도 황 회장이 경찰에 피의자 신분으로 소환 조사를 받을 때 "로비스트는 국민기업 KT에 필요 없다"는 성명서를 내고 사퇴를 촉구했다.
이들은 "황창규 회장에게 KT노동자들이 실망한 것은 단지 저조한 경영실적이나 비윤리적 경영 행태 때문만은 아니다"라며 "황 회장이 실적이 아닌 로비로 자신의 지위를 굳히려는 태도로 일관하면서 국민기업KT의 마지막 자존심까지 무너뜨렸기 때문"이라고 강조했다.
그러면서 "그의 취임 이후 KT는 주가하락이 웅변하듯, 매출, 이윤 등 전 분야에서 실적이 좋지 않다. 그에 따라 입지가 흔들리자 황 회장은 이를 정치적 줄대기로 극복하려 했다"며 "주지하다시피, 최순실의 온갖 청탁을 다 들어줬고, 나아가 국회의원들에게 로비까지 하다가 피의자로 전락하고 말았다"고 개탄했다.아울러 이들은 황 회장을 겨냥해 "결국 그는 국민기업KT의 경영자가 아니라 로비스트였던 것"이라고 덧붙였다.
KT새노조는 '황 회장에 대한 개인 차원의 비판'을 넘어 KT의 구조적 문제까지 지적했다.이들은 "적폐경영 청산 없이 KT의 미래는 없다"는 제하에 "황창규 회장은 흔들리는 자신의 입지를 만회하기 위해 4차산업혁명, 5G등 핑크빛 미래를 제시하고 자신이 적임자라고 주장하며 버티기를 하고 있다"며 "KT그룹 노동자들은 잘 알고 있다. KT의 미래를 발목잡고 있는 것은 미래 기술의 부재가 아니라 적폐경영 때문임을 말이다"라고 비판했다.
이어 "모든 안건을 만장일치로 의결해 준 거수기 이사회, 노동조합 선거에 온갖 불법개입을 일삼은 임원진, 그리고 정치권 줄대기로 일관하는 로비스트 회장에 이르기까지, 적폐경영을 청산하지 않고는 KT에 미래는 없다"고 단언했다.이들은 황 회장에 대해 "KT를 위해, 국민을 위해 사퇴하라"고 촉구했다.
또 정치권에 대해선 "이번 경찰 수사 과정에서 불법정치자금을 제공한 황창규 회장을 비롯한 KT임원진은 물론이고, KT에서 고액의 후원금을 받은 국회의원들까지도 여야를 막론하고 엄중수사할 것을 요구한다"고 마무리했다.
참여연대도 황창규 회장을 적폐 청산의 대상이라고 규정했다. 이들은 황 회장 취임이후 KT는 통신비 인하를 주도하고 통신 공공성을 제고하는 국민기업이 아니라 부정부패와 권력형 비리의 대표적인 기업으로 몰락해 왔다고 비난했다.
이밖에 “황창규 KT회장은 지난 박근혜-최순실 국정농단 사건에서 미르-K스포츠재단에 18억원을 불법으로 지원했을 뿐 아니라, 최순실 측근을 임원으로 임명해 68억의 광고비를 지원한 바 있는 등 단순한 비리사건이 아닌 적폐청산의 시금석"이라고 주장했다.
