[금융소비자뉴스 강승조기자] 올해 기업공개(IPO) 시장에서 최대어로 꼽히고 있는 바디프랜드가 '경영진 리스크'로 상장예비심사가 연기되고 허위·과장 광고로 공정거래위원회 조사를 받는 등 악재가 잇따라 터지면서 상반기 상장이 물건너 갈 것으로 보인다. 또 시장에서 바디프랜드에 대한 부정적 시각이 부각되면서 기업가치와 공모규모도 당초보다 크게 줄어들 것으로 예상된다.
바디프랜드는 우선 허위·과장광고로 공정위 조사를 받았다. 지난해 12월 바디프랜드는 뇌의 피로를 감소시킨다는 안마의자 기능 '브레인마사지'를 선보였으나 공정위는 해당 기능에 대해 객관적인 실험 과정이 있었는지 조사에 착수, 허위·과장광고 논란이 도마위에 올랐다.
공정위 소비자안전정보과는 지난 25일 서울 강남구 도곡동 소재 바디프랜드 본사를 찾아 현장조사를 벌였다. 공정위가 조준한 혐의는 ‘브레인마사지’ 기능과 관련된 것으로 파악됐다. ‘브레인마사지’는 지난해 12월 바디프랜드가 선보인 기능으로 마사지와 음악을 함께 제공하는 마사지 프로그램이다.
공정위는 머리가 좋아지는 것처럼 소비자에게 오인할 수 있는 ‘뇌’ 관련 광고에 집중하고 있다. 바디프랜드는 '뇌 피로 시대의 새로운 해법, 브레인 마사지’, ‘뇌 버려두지 마세요!’ 등의 표시광고를 해왔다.
바디프렌드는 임상실험 결과를 근거로 제시하고 있다. 발표 당시 바디프랜드는 20~25세 성인 남성 25명을 대상으로 임상을 실시하는 등 집중력·기억력 향상을 부각시켜왔다. 바디프랜드는 '브레인마사지' 기능이 부착된 안마의자를 500만원대의 고가 제품단가를 책정해 판매하고 있으며 논란의 중심으로 알려진 '청소년용'안마의자도 300만원이 훌쩍 넘는 고액으로 팔고 있다.
공정위는 해당 광고의 근거가 되는 객관적인 측정 결과에 대해 현미경 검증에 나설 것으로 보고 있다. 지난달 공정위는 ‘제한사항’ 조건을 두는 등 엉터리 표시광고 상술에 경종을 울리는 ‘가이드라인’을 제시한 바 있다. ‘공기청정기 유해물질 99.9% 제거’를 광고하던 공기청정기 업체들에 대해서도 제한적 실험조건으로 측정한 부분을 문제삼아왔다.
한편 올 상반기 상장될 것으로 기대를 모았던 바디프랜드 상장예비심사가 무기한 연기됐다. 최근 불거진 경영진의 근로기준법 위반 등 경영 투명성때문인 것으로 풀이된다. 시장에서는 당초 바디프랜드의 기업가치로 2조원 이상, 공모규모는 4000억원 이상이 될 것으로 예상했지만 이같은 악재가 잇따라 터지면서 기업가치와 공모규모는 계획보다 축소될 것으로 예상되고 있다.
한국거래소는 최근 바디프랜드 상장 예비심사 결론을 연기했다. 한국거래소 관계자는 "상장 예비심사를 하다보면 종종 연기되는 경우가 있다"며 "현재 심사 중인 기업이 어떤 이유로 예심이 연기됐는지는 말 할 수 없다"고 밝혔다.
바디프랜드는 지난해 5월 미래에셋대우와 모건스탠리를 상장 주관사로 선정, 지난해 11월 한국거래소에 상장 예비심사를 청구했다. 보통 2개월 정도 걸리는 심사기간을 고려하면 지난 1월중에는 결과가 나왔어야 한다.그러나 한국거래소가 지난달 17일 결론을 연기하면서 상장 일정도 계획보다 미뤄졌다. 한국거래소가 바디프랜드의 상장 예비심사를 연기한 이유는 근로기준법 위반, 경영진의 갑질 등 경영 투명성에 문제가 있다고 판단했기 때문인 것으로 알려졌다.
바디프랜드는 지난 1월 고용노동부 특별근로감독 결과 총 20건의 위법사항이 적발돼 현재 관련조사가 이뤄지고 있다. 근로기준법 위반이 총 8건으로 사법처리 6건, 과태료 2건(450만원)의 처분이 내려졌다. 박상현 바디프랜드 대표는 직원 170여 명에게 퇴직금과 연장근로수당 등을 제대로 지급하지 않아 근로기준법 위반 혐의로 형사 입건됐다. 회사측은 "수당이 지급되는 과정에서 벌어진 계산상 실수"라고 해명했으나 코스피상장을 앞두고 있는 기업이 실수로 대표가 입건됐다는 점에서 빈축을 사고 있다.
또 바디프랜드 임원이 일부 직원들에게 체중 감량 프로그램 참여를 강요했다는 것이 알려져 논란이 불거졌고, 한 임원이 여직원을 성폭행한 혐의로 피소된 후 회사에서 해고되기도 했다. 금융권 관계자는 "최근 대기업이 경영 투명성 논란을 빚고 있는 상황에서 바디프랜드 역시 경영진 리스크가 계속 불거지고 있다"며 "거래소가 신중하게 예심을 볼 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.
바디프랜드는 당초 지난해 하반기 코스피 상장을 목표로 했으나 회계감리 과정에서 렌탈수익 회계처리가 이슈로 떠으르면서 상장 일정이 지연됐다.증권선물위원회는 지난해 9월 바디프랜드의 렌탈수익 회계처리를 경징계인 '과실'로 처리했다.
이에 대해 바디프랜드 홍보팀 관계자는 "공정위의 현장 조사는 확인된 사실이 아니다"라며 "상장도 예정대로 추진하고 있다"고 말했다.
