‘후임 유력’ 지 소장, 감염병 전문가로 전문성 갖췄지만 "측근 인사" 지적도
[금융소비자뉴스 김나연 기자] 윤석열 대통령은 16일 최근 사의를 표명한 백경란 질병관리청장의 후임으로 지영미 한국파스퇴르연구소장을 임명했다. 취임 7개월 만에 방역수장이 전격 교체됐다.
지 내정자는 20여 년간 국내외 주요 보건·연구 기관에서 활동한 국제적인 감염병 전문가다. 서울대 의대를 졸업하고 영국 런던대 대학원에서 의학 석사·박사 학위를 땄다.
질병관리본부 국립보건연구원 감염병연구센터장·면역병리센터장, 범부처감염병연구포럼 추진단장, 대한감염학회 회장, 국제교류재단 보건외교특별대표 등을 역임했다.
또 세계보건기구(WHO) 서태평양지역본부 예방접종프로그램 지역조정관을 거쳐 WHO 코로나19 긴급위원회 위원으로 활동하고 있다.
대통령실은 "지 내정자는 WHO 코로나19 긴급위원회 전세계 위원 중 한 명으로 WHO의 코로나19 국제공중보건위기상황(PHEIC) 선포 표결에도 참여했다"면서 "WHO 예방접종전략 전문가 자문그룹(SAGE) 위원으로 활동한 세계적인 전문가"라고 소개했다.
지 내정자는 전임 백경란 청장의 서울대 의대 1년 선배이자, 백 청장을 추천했던 안철수 국민의힘 의원과 서울대 의대 동기이기도 하다.
남편인 이철우 연세대 법학전문대학원 교수는 윤석열 대통령의 대광초 동창인 '50년 지기' 죽마고우이고, 시아버지는 이종찬 전 국가정보원장이다.
직책 관련 전문성을 갖췄지만 ‘측근 인사’라는 지적도 나온다. 지 소장의 배우자인 이철우 연세대 로스쿨 교수는 윤석열 대통령의 대광초 동창이자 서울대 법대 동기인 ‘55년 죽마고우’다.
이 교수는 지난 대선에서 윤석열 캠프 내부 싱크탱크 격인 미래비전위원회 간사를 맡기도 했다. 올해 초 윤석열 후보가 대통령으로 당선된 뒤엔 이 교수가 윤 대통령에게 “2027년 5월, 퇴임 후 청와대를 나온 뒤 다시 만나자”며 “이게 마지막 연락이 될 것”이란 메시지를 보냈다고 알려지기도 했다.
한편 전임 백 청장은 주식 보유 관련 논란 등을 이유로 사의를 표명한 것으로 알려졌다.
백 청장은 취임 당시부터 SK바이오사이언스, SK바이오팜 등 바이오 관련 주식을 보유해 이해충돌 소지가 있다는 지적을 받으면서 야권의 사퇴 요구를 받아왔다. 이후 해당 주식을 모두 처분했다.
