[금융소비자뉴스 박혜정 기자] 금융당국이 금융사 이사회 운영 현황에 대한 실태 점검을 추진해 은행의 지배구조 개선을 유도하기로 했다.
금융감독원은 6일 발표한 올해 주요 업무 추진 방향과 관련한 추가 배포자료를 통해 "국내 금융회사의 회장 선임 절차 등이 글로벌 기준에 비추어 미흡한 측면이 있다"면서 이 같이 밝혔다.
금감원은 은행 등 금융회사 이사회와의 직접 소통을 강화하고, 이사회 운영 현황에 대한 실태점검을 추진한 뒤 제도적으로 뒷받침할 수 있는 방안을 검토하겠다는 계획이다.
금감원은 은행 지배구조가 공정하고 투명하게 운영될 수 있도록 이사회 기능 제고를 위한 노력이 필요하다는 입장이다.
이를 위해 금감원은 은행 이사회별로 최소 연 1회 면담을 하기로 하고, 은행 이사회 구성의 적정성, 이사회의 경영진 감시 기능 작동 여부에 대해서도 면밀히 점검할 예정이다.
금감원은 "지난주 우리금융지주 회장 후보 선임과 관련해 이사회의 결정을 존중하며, 새로운 회장 후보께서 더욱 건강한 지배구조와 내부통제 체계를 만들어나가길 기대한다"면서 "다만, 우리나라 금융회사의 회장 선임 절차 등이 글로벌 기준에 비추어 미흡한 측면이 있는 만큼, 승계 절차의 공정성·투명성 제고 등 지배구조 개선 노력이 필요하다"고 지적했다.
이는 우리금융지주를 비롯한 금융지주 등 소유구조가 분산된 기업의 최고경영자(CEO) 선임과 관련한 여러 논란이 최근 이어진데 따른 것으로 보인다.
그간 금융지주 CEO에 취임하면 자신과 가까운 사람들로 사외이사를 꾸리고 강력한 임원 인사권으로 우호지분을 확보해 연임을 이어간다는 비판이 제기됐다.
독립적인 위치에서 경영진을 견제하는 목적의 이사회 기능도 무력화되어 대부분의 안건에 찬성을 표하는 '거수기'로 전락했다고까지 얘기되고 있는 상황이다.
이복현 금감원장도 지난달 26일 "(우리금융지주)회장 후보자 숏리스트(최종 후보군)가 일 주일 만에 결정되는 과정에서 평가에 필요한 적정한 시간이 확보됐는지 걱정이 있다"며 국내 금융지주 회장 선임 절차 속도에 대한 우려를 제기한 바 있다.
금감원에 따르면 글로벌 금융그룹의 CEO 승계 절차는 오랜 기간을 두고 체계적으로 진행된다.
미국 씨티그룹의 경우 중장기적으로 CEO 후보군을 형성해 그룹 차원에서 차기 CEO 인재를 육성하는데, 잠재적 CEO 후보군인 그룹 경영위원회(EC) 멤버의 승계관리와 선임을 담당하는 이사회 내 상설기구 지배구조위원회를 두고 있다.
씨티그룹은 복수 사업부문 경력을 보유하고 그룹 경영위원회에 2년 이상 참여한 고위경영진을 대상으로 '상시관리 후보군'을 선정해 수년간 사업부문 경영을 맡기고, 이들 가운데 내외부 자질 평가를 거쳐 내부 후보 3명, 외부후보 2명으로 구성된 '숏리스트'를 정한다.
지난 2012년 10월∼2021년 2월 재임한 마이클 코뱃 전 미국 씨티그룹 CEO의 경우도 2008년부터 EC에 참여하면서 '상시관리 후보군'에 포함돼 약 5년간 주요 사업 부문에서 경영 역량을 육성한 후 선임된 사례다.
그는 숏리스트에 선정된 뒤에도 1년 10개월간 핵심 시장인 유럽·중동·아프리카지역을 담당하며 CEO로서의 역량을 보완한 뒤 회장으로 선임됐다.
아울러 금감원은 은행의 공공성을 다시금 강조했다.
"은행은 영리를 추구하면서도 국민경제 발전을 위해 자금 중개 기능을 성실히 수행해야 하는 등 공공성을 고려해야 함에도, 최근 영업시간 정상화 지연, 영업점 폐쇄 지속과 같이 서민·고령층의 금융 접근성을 제한하는 등 공공성을 간과하는 사례가 일부 나타났다"고 지적한 것이다.
금감원은 은행의 배당 등 주주환원 정책에 대해서는 자율성이 있지만 충분한 손실흡수 능력과 자본 여력이 뒷받침되어야 한다고 했다.
금감원은 "주주뿐만 아니라 다양한 이해관계자를 균형적으로 고려해야 한다"면서 "특히 은행이 단순히 주주환원에만 집중하면 취약차주에 대한 자금공급·지원 여력이 약화해 우리 경제가 더욱 어려워질 수 있다"고 우려했다.
